Основано на реальных событиях. Октябрь 1914 года, Первая мировая война в разгаре. Попав на передовую, кузнец Люсьен Берсо из глубокой французской провинции отважно сражается, и его награждают краткосрочным отпуском домой. Во время объявления решения командования, Люсьен вышел из строя и привлек внимание своими штанами, которые отличались от штанов других солдат. Ему предлагают штаны убитого солдата, но Берсо отказывается надеть их. Никто не мог даже предположить, какая трагедия последует за этим отказом…